CHOI HONG HI

Grandmaster Choi Hong Hi 

Ο Choi Hong Hi γεννήθηκε στις 9 Νοεμβρίου του 1918 στην σημερινή Βόρεια Κορέα, στην ηλικία των δώδεκα ετών άρχισε εξάσκηση στηναρχαία κορεάτικη πολεμική τέχνη Taek Kyon, κάποια στιγμή ο πατέρας του το έστειλε στην Ιαπωνία για να σπουδάσει αγγλικά και μαθηματικά, εκεί άρχισε να μαθαίνει Shotokan Karate αρχικά από ένα συμπατριώτη του και έπειτα από τον ίδιο τον Gichin Funakoshi. Σε λιγότερο από δύο χρόνια απέκτησε μαύρη ζώνη και σε σύντομο χρονικό διάστημα το 2ο Dan. Κατά τη διάρκεια του Β΄ παγκοσμίου πολέμου αναγκάστηκε να υπηρετήσει στον ιαπωνικό αυτοκρατορικό στρατό, λόγω της εμπλοκής του σε μία εξέγερση εναντίων του διοικητή του φυλακίστηκε κάτω από απάνθρωπες συνθήκες, για λόγους ψυχικής και σωματικής επιβίωσης έκανε εξάσκηση στις πολεμικές τέχνες. Στο τέλος του πολέμου απελευθερώθηκε και επέστρεψε στην Κορέα. Το 1946 κατά την περίοδο της διχοτόμησης της Κορέας εντάχθηκε ως αξιωματικός στο στρατό της Νότιας Κορέας και το 1954 προάχθηκε στο βαθμό του αντιστράτηγου.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του στον στρατό πίστευε ότι η εξάσκηση πολεμικών τεχνών θα ωφελούσε τον στρατό, ένιωθε έντονα ότι η Κορέα έπρεπε να αναπτύξει μία δική της πολεμική τέχνη, έτσι συνδύασε στοιχεία του ιαπωνικού Shotokan Karate με την αρχαία κορεάτικη πολεμική τέχνη Taek Kyon και δημιούργησε μία νέα δυνατή κορεάτικη πολεμική τέχνη. Στις 11 Απριλίου του 1955 ανακοινώθηκε η ίδρυση και η ονομασία της νέας πολεμικής τέχνης Taekwon Do που σημαίνει “ Ο τρόπος να σπας με τα χέρια και με τα πόδια ”. O Choi Hong Hi διέδωσε και έκανε γνωστό το Taekwon Do σε όλο τον κόσμο. Στις 22 Μαρτίου του 1966 ίδρυσε την International Taekwon Do Federation (ITF) στη Σεούλ με σκοπό να προωθήσει την κορεάτικη πολεμική τέχνη. Το 1972 λόγω μετανάστευσης του Cho Hong Hi στον Καναδά η έδρα της ITF μεταφέρθηκε στο Τορόντο και το 1985 στην Βιέννη της Αυστρίας. Στις 15 Ιουνίου του 2002 ο στρατηγός πέθανε από καρκίνο σε ηλικία 83 ετών. Ο στρατηγός Choi Hong Hi αφιέρωσε την ζωή του στην ανάπτυξη του Taekwon Do, έχει γράψει μία σειρά βιβλίων για την τέχνη που δημιούργησε μεταξύ αυτών την "εγκυκλοπαίδεια του Taekwon Do" και έχει αναγνωριστεί ως ο “ πατέρας του Taekwon-Do ”