Grandmaster Kanbun Uechi (1897-1948) Uechi Ryu Karate

Kanbun Uechi

Grandmaster Kanbun Uechi (1897-1948) 

Uechi Ryu Karate

O Kanbun Uechi και το Uechi Ryu Karate

To Uechi Ryu είναι ένα αυθεντικό, παραδοσιακό σύστημα καράτε της Οκινάουα από τα πιο δημοφιλή που ασκείται σήμερα, έντονα επηρεασμένο από τα κινεζικά συστήματα μάχης.   Το σύστημα εξελίχθηκε από τον Master  Kanbun Uechi.

O Kanbun Uechi γεννήθηκε στις 5 Μαΐου 1877 στην υπό Ιαπωνική κατοχή Οκινάουα στην Χερσόνησο Μotobu, μεγάλωσε σε ένα ορεινό αγροτικό χωριό το Τakinto, οι γονείς του κατάγονταν από οικογένεια σαμουράι αλλά επέλεξαν την αγροτική ζωή καλλιεργώντας ραδίκια για να ζήσουν.  Καθώς ο  Kanbun μεγάλωνε έδειξε ενδιαφέρον στις πολεμικές τέχνες, εκπαιδεύτηκε στην χρήση του κονταριού (Bojutsu) από ειδικούς του Motobu όπως τον Taru Kise, τον  Kamato Toyozato  καθώς και από τον πατέρα του, Kantoku.  Σύντομα έγινε αρκετά καλός στην τέχνη του Βο, συχνά δίδασκε στους νεότερους ανθρώπους της περιοχής του και λάμβανε μέρος σε διάφορες επιδείξεις και φεστιβάλ.  Κάποια στιγμή γνώρισε έναν ηλικιωμένο μάστερ από το Tobaru τον Toyama ο οποίος είχε ταξιδέψει αρκετές φορές στην Κίνα για να μελετήσει πολεμικές τέχνες και την τέχνη του κονταριού.  Ο Toyama είχε επηρεάσει αρκετούς νέους άνδρες στη χερσόνησο Motobu, συμπεριλαμβανομένου του Kanbun Uechi που απέκτησε την επιθυμία να επισκεφθεί την Κίνα για να εκπαιδευτεί στις πολεμικές τέχνες. 

Εκείνη την εποχή, οι νέοι ήταν αναγκασμένοι να υπηρετήσουν τον Ιαπωνικό στρατό ωστόσο αισθάνονταν καταπιεσμένοι από τους Ιάπωνες εισβολείς και δεν επιθυμούσαν να πολεμήσουν για την Ιαπωνία.  Ως αποτέλεσμα, πολλοί νέοι άνδρες έφυγαν για την Κίνα όπου υπήρχε ισχυρή ιστορική σχέση μεταξύ των δύο λαών.  Το έντονο ενδιαφέρον του Kanbun για το καράτε και οι κοινωνικές αντιρρήσεις του για την στρατολόγηση του αλλά και η εγκατάλειψη των προηγούμενων αντιρρήσεων των γονιών του για να ταξιδέψει στην Κίνα προς όφελος της ασφάλειας και της ζωής του γιου τους τον έκαναν να αποφασίσει το 1897 σε ηλικία 19 ετών να εγκαταλείψει την Οκινάουα και να ταξιδέψει μαζί με τον φίλο του Tokusaburo Matsuda για την πόλη Fuzhou στη νότια Κίνα.  Μετά από ένα δεκαήμερο ταξίδι οι δύο φίλοι έφθασαν στην Κίνα χωρίς να γνωρίζουν την γλώσσα αλλά και τις συνήθειες των Κινέζων.  Ο Kanbun εγκαταστάθηκε στο οικοτροφείο Ryukyukan και ύστερα από μία μικρή περίοδο προσαρμογής άρχισε εκπαίδευση μαζί με τον φίλο του Κοju Ryu σε ένα dojo δίπλα στο Ryukyukan που άνηκε στην οικογένεια Koju, ενώ ταυτόχρονα έκανε διάφορες εργασίες για να επιβιώσει.  Έκανε σκληρή εκπαίδευση αλλά όταν ο επικεφαλής εκπαιδευτής τον χλεύασε για ένα εμπόδιο στην ομιλία του ένιωσε προσβεβλημένος και αποχώρησε από το dojo για να αναζητήσει αλλού εκπαίδευση στις πολεμικές τέχνες.

Ο Kanbun είχε μάθει από την οικογένεια του βοτανοθεραπεία, μια μέρα ένας ταοϊστής ιερέας ο Shu Shi Wa (1874-1926) ο οποίος ήταν ο 36ος επικεφαλής του ναού Fu Chuan Shin ειδικός στην Κινέζικη ιατρική και μάστερ διάφορων κινέζικων πολεμικών τεχνών αρρώστησε με έναν τεράστιο πονοκέφαλο, οι μαθητές του ανησύχησαν και αναζήτησαν τον Kanbun για να θεραπεύσει τον δάσκαλο τους.  Ο Kanbun έφτιαξε ένα φάρμακο από ειδικά μίγματα βοτάνων για ανακουφίσει τον πονοκέφαλο του Shu Shi Wa, αφού θεραπεύθηκε ο πονοκέφαλος του Shu Shi Wa, ο Uechi έγινε δεκτός ως επίσημος μαθητής στο ναό Fu Chuan Shin.  Ο Shu Shi Wa δίδαξε στον Kanbun ένα νότιο σύστημα kung fu που συνδυάζει αρμονικά σκληρές και μαλακές τεχνικές βασισμένο στις κινήσεις του Τίγρη του Γερανού και του Δράκου αναφερόμενο από τον  Kanbun ως "Pangai-noon" που σημαίνει "μισό-σκληρό, μισό-μαλακό".  Τα πρώτα δύο χρόνια εκπαίδευσης του επικεντρώθηκαν στην ενδυνάμωση του σώματος μέσω σκληρών, αρκετά επίμονων ασκήσεων και εκμάθηση βασικών τεχνικών πολεμικών τεχνών.  Παράλληλα άρχισε να μαθαίνει άπταιστα την κινεζική γλώσσα και γνώρισε την κινεζική ιατρική καθώς και την κινέζικη λογοτεχνία.  Ο Kanbun μελέτησε το Sanchin kata για ένα χρόνο και στη συνέχεια ασκούσε μόνο αυτό το kata για άλλα δύο χρόνια. Το Sanchin είναι ένα kata με προφανή νότια κινεζική προέλευση, η ονομασία του σημαίνει "τρεις μάχες / συγκρούσεις" , συνήθως ερμηνεύονται ως τρεις Τρόποι / Συγκρούσεις: "Νου, Σώμα και Πνεύμα".   Θεωρείται ο πυρήνας πολλών στυλ, της Οκινάουα και της Κίνας.  Η εξάσκηση στο Sanchin kata αναπτύσσει τους μυς και τα οστά του σώματος κάνοντας τον μαχητή ανθεκτικό στα χτυπήματα και ικανό να δίνει δυνατά χτυπήματα κάτω από μία σταθερή βάση.  Ο Kanbun διδάχθηκε από τον Shu Shi Wa και κυριάρχησε σε τρία kata: Sanchin , Seisan και Sanseirui και ύστερα από δέκα χρόνια σκληρής εκπαίδευσης κάτω από παλιούς αυστηρούς κινέζικους τρόπους εκπαίδευσης και τεράστια φυσική και πνευματική πρόοδο σε ηλικία 27 ετών έλαβε άδεια διδασκαλίας από τον δάσκαλο του το 1904, για άλλα 3 χρόνια ο Kanbun συνέχισε να εμβαθύνει στις πολεμικές τέχνες αλλά άρχισε να διδάσκει πολεμικές τέχνες ως βοηθός του Shu Shi Wa.  Εκτός από την εκπαίδευση του στις πολεμικές τέχνες εμβάθυνε στην προετοιμασία και την χρήση φυτικών φαρμάκων, ένα φάρμακο από αυτά ακόμα και σήμερα χρησιμοποιείται στο Uechi-Ryu για μώλωπες και κοψίματα γνωστό ως "Uechi Guza" ή "Uechi Kusuri".

Ο Kanbun αν και είχε προειδοποιηθεί από τους κατοίκους του χωριού να μην ανοίξει σχολείο πολεμικών τεχνών το 1906 άνοιξε το δικό του σχολείο στο Nanjing, η φήμη του αυξήθηκε, το σχολείο είχε επιτυχία και ήταν ο μοναδικός μη Κινέζος που διατηρούσε σχολείο πολεμικών τεχνών στην περιοχή.  Το σχολείο λειτούργησε για τρία χρόνια, η ζωή του ήταν ειρηνική και χωρίς προβλήματα. Δίδαξε πολεμικές τέχνες και πωλούσε φυτικά φάρμακα στους ντόπιους της περιοχής.  Ένα από τους μαθητές του ο οποίος ήταν φιλήσυχος σε μία διαμάχη σκότωσε έναν γείτονα του με μία τεχνική ανοιχτού χεριού.  Οι κάτοικοι του χωριού κατηγόρησαν τον Kanbun και ο σεβασμός του χωριού μετατράπηκε σε δυσπιστία και μίσος εναντίον του Kanbun ο οποίος αισθάνθηκε υπεύθυνος και ορκίστηκε να μην ξανά διδάξει πολεμικές τέχνες. Παρά τα αιτήματα των μαθητών του και του Shu Shi Wa, έκλεισε το σχολείο του στα τέλη του 1909  και έφυγε από τον Nanjing ενώ ένα χρόνο αργότερα εγκατέλειψε την Κίνα και επέστρεψε στην Οκινάουα, εγκαταστάθηκε στο κτήμα του Motobu, σύντομα παντρεύτηκε ενώ ζούσε πολύ ήσυχα ως αγρότης επιδιώκοντας την απομόνωση.

Kanei Uechi

Ο γιος του, ο Kanei γεννήθηκε το 1911, ακολουθούμενος από άλλα παιδιά.  Ο Kanbun εκείνη την περίοδο αρνήθηκε να συζητήσει για την ζωή του στην Κίνα και τις ικανότητες του στις πολεμικές τέχνες.  Δύο χρόνια μετά την επιστροφή του στην Οκινάουα ένας έμπορος τσαγιού από την Κίνα και μαθητής του Kanbun στην Κίνα ο Gokenken επισκέφτηκε για δουλειές την  Οκινάουα και προέτρεψε χωρίς επιτυχία τον Kanbun να αρχίσει ξανά την διδασκαλία των πολεμικών τεχνών όταν όμως ο Gokenken έμπλεξε σε μία μάχη με έναν δάσκαλο του καράτε από την Naha τον οποίο νίκησε, αλλά τον αμφισβήτησαν αρκετοί δάσκαλοι χωρίς να καταφέρουν να νικήσουν τον Gokenken πολλοί νεαροί ζητούσαν από τον Gokenken να τους διδάξει.  Ο Gokenken τους προέτρεπε να ζητήσουν από τον Kanbun να τους διδάξει λέγοντας ότι είναι ένας πραγματικός δάσκαλος.  Η φήμη του Kanbun στο ότι ήταν μεγάλος δάσκαλος διέρρευσε και δεχόταν συνεχώς πιέσεις για να διδάξει πολεμικές τέχνες αλλά δεν ενέδωσε.  Εκείνη την εποχή οι πολεμικές τέχνες της Οκινάουα οι οποίες είχαν ρίζες στην Κίνα είχαν την γενική ονομασία "καράτε" που σήμαινε "Κινέζικο χέρι", (αργότερα ο Gichin Funakoshi άλλαξε τους γραπτούς χαρακτήρες του καράτε για να σημαίνει "άδειο χέρι").  Κάθε χρόνο η τοπική αστυνομία διοργάνωνε φεστιβάλ πολεμικών τεχνών όπου οι τοπικοί δάσκαλοι του karate παρουσίαζαν το karate και τις ικανότητες τους στο κοινό, αρκετοί δάσκαλοι που μέχρι τότε δεν είχαν δει τον Kanbun να ασκεί πολεμικές τέχνες ζήτησαν από τον δήμαρχο της πόλης να ζητήσει να συμμετάσχει ο Kanbun. Ο Kanbun θεώρησε ότι δεν θα ήταν σωστό να αρνηθεί ένα αίτημα του δημάρχου και εκτέλεσε το αγαπημένο του kata "Seisan".  Λόγω της μεγάλης ικανότητας της επίδειξης του, κανένας άλλος δάσκαλος δεν ήθελε να εκτελέσει μετά την Kanbun, και το φεστιβάλ τελείωσε.  Η φήμη του Kanbun Uechi αυξήθηκε τόσο πολύ, όσο και η πίεση να διδάξει πολύ.  Ο μεγάλος μάστερ του Shorin-Ryu karate Itosu Anko ζήτησε στον Kanbun να διδάξει καράτε στο κολέγιο καθηγητών στην Οκινάουα.

Λόγω της οικονομικής κατάστασης στην Οκινάουα, το 1924, στην ηλικία των 47 ετών, ο Kanbun Uechi έφυγε για την Wakayama της Ιαπωνίας, για να βρει εργασία  ως φύλακας ασφαλείας για μία τοπική επιχείρηση κλωστοϋφαντουργίας, εκεί πείστηκε από έναν συνάδελφο του τον Ryuyu Tomoyose να τον διδάξει ιδιωτικά σε χώρο της εταιρίας.  Μετά από δύο χρόνια ο Kanbun δέχτηκε να διδάξει άλλους 30 άνδρες.  Σε αυτό το σχολείο το οποίο ονομάστηκε "Shataku Dojo"στο χώρο εργασίας ο  Kanbun έθεσε αυστηρούς περιορισμούς.  Οι νέοι μαθητές συστήνονταν μόνο από ένα από τα αρχικά μέλη. Όλη η εκπαίδευση ήταν μυστική πίσω από κλειστές πόρτες. Όλοι οι μαθητές απαγορεύονταν να εμφανίζουν τις πολεμικές τέχνες έξω από το σχολείο.  Δίδασκε πριν από την εργασία, κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού γεύματος, και μετά από δουλειά.   Το 1927 ο γιος του Kanbun ο Kanei άρχισε να διδάσκεται από τον πατέρα του την πολεμική τέχνη. Ο Kanei διδάχθηκε από τον πατέρα του και μετά από δέκα χρόνια το 1937 άνοιξε δικό του σχολείο (dojo) στην Οsaka, ήδη ο Κanbun από το 1932 είχε μεταφέρει το δικό του dojo  από τον χώρο εργασίας σε άλλο κοντινό χώρο αυτή τη φορά ανοιχτό για το κοινό, το σύστημα το ονόμασε Pangainoon-Ryu και το σχολείο Pangainoon-Ryu Karate-Jutsu Kenkyo-jo.  Ο αριθμός των μαθητών σύντομα αυξήθηκε και ο ο Κanbun παραιτήθηκε από την  δουλειά του και αφοσιώθηκε αποκλειστικά στην διδασκαλία του karate.  Από το 1934 που ο Kanbun Uechi συναντήθηκε με τον ιδρυτή του Shito-Ryu Karate Kenwa Mabuni όπου έδωσαν μαζί μία συνέντευξη για το άρθρο: "Η ιστορία του κινέζικου Kempo"  που δημοσιεύτηκε στην έκδοση Karate Research του 1934 ο  Mabuni είχε προτείνει στον Kanbun να αλλάξει το όνομα του στυλ του σε "Uechi-Ryu".
Το 1940, ο Kanbun Uechi και οι μαθητές του, συμπεριλαμβανομένου του γιου του Kanei, μετονόμασαν το σύστημα "Uechi-Ryu Karate-Jutsu" προς τιμήν του, επίσης του απένειμαν τον τίτλο του  Grandmaster. (Σύμφωνα με μία άλλη εκδοχή το σύστημα μετονομάστηκε από τον  Kanei και τους μαθητές του μετά τον θάνατο του Kanbun Uechi το 1948)
Λόγω των γεγονότων του β' παγκοσμίου πολέμου ο Kanei επέστρεψε στην Οκινάουα το 1942 και ήταν ο πρώτος δάσκαλος karate της Οκινάουα που ήταν ανοιχτός στην διδασκαλία ξένων, οι οποίοι έπαιξαν τεράστιο ρόλο στην εξάπλωση του Uechi-Ryu.  To 1946 ο Kanbun άφησε το dojo του στον  Ryuyu Tomoyose και επέστρεψε και αυτός στην Οκινάουα.

Ο Kanbun Uechi τον Ιανουάριο του 1948 αρρώστησε με νεφρίτιδα και μετά από ταλαιπωρία έντεκα μηνών πέθανε στις 25 Νοεμβρίου στο νησί Lejima σε ηλικία 71 ετών.  Είχε τέσσερα παιδιά, ο παλαιότερος γιος του, ο Kanei, συνέχισε το έργο του πατέρα του στις πολεμικές τέχνες.  Ο Κanei Uechi συνέχισε να βελτιώνει και να διαδίδει το Uechi-Ryu Karate μέχρι τον θάνατο το του το 1991.

Το Uechi-Ryu είναι ένα από τα τρία μεγάλα συστήματα karate της Οκινάουα (Goju-Ryu, Shorin-Ryu, Uechi-Ryu). Δίνει έμφαση στην αντοχή του σώματος, την αναπνοή, τα γρήγορα άμεσα χτυπήματα, τα χαμηλά λακτίσματα, κυκλικά μπλοκ και συνδυάζει γραμμικές και κυκλικές κινήσεις, είναι επηρεασμένο από το kung-fu της Νότιας Κίνας της επαρχίας Fujian και βασίζεται κυρίως στις κινήσεις του Τίγρη του Γερανού και του Δράκου και είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό σε καταστάσεις αυτοάμυνας.

To Uechi-Ryu Karate περιέχει οκτώ kata: Sanchin, Kanshiwa, Kanshu, Sechin, Sesan, Kanchin, Seiryu, Sanseru.  Aπό αυτά τα kata μόνο τα Sanchin , Seisan και Sanseirui προέρχονται από το Pangai-noon και είναι τα τρία kata που διδάχθηκε ο Kanbun Uechi στην Κίνα τα οποία τροποποίησε και δίδαξε στο αρχικό Uechi-Ryu, τα υπόλοιπα kata δημιουργήθηκαν και προστέθηκαν από τον Kanei Uechi και άλλους άμεσους, ανώτερους μαθητές του Kanbun Uechi.

Πηγές: 
https://en.wikipedia.org/wiki/Uechi-ry%C5%AB
https://en.wikipedia.org/wiki/Kanbun_Uechi
https://www.wikiwand.com/en/Uechi-ry%C5%AB
https://www.uechi-ryukarateacademy.com/history-of-uechi-ryu
https://www.karate.com/blog/meet-the-founder-of-uechiryu-karate-kanbun-uechi-2019-05-06
https://ryandeansthedojo.com/history-uechi-ryu-karate/
http://www.downtowndojo.com/history